Курьерская служба American Express запатентовала дорожный чек

Предыстория создания дорожного чека

В конце XIX века путешествия по миру были сопряжены с финансовыми трудностями. Туристы и бизнесмены, отправляясь за границу, сталкивались с проблемами обмена валюты и безопасного хранения денег. В 1880-х годах президент компании American Express Джон Фарго лично испытал эти неудобства во время поездки по Европе. Он столкнулся с ограничениями кредитных писем, которые можно было обналичить лишь в крупных городах, где находились отделения американских банков. Вернувшись в США, Фарго поручил разработать новый финансовый инструмент, который упростил бы международные расчёты.

Запатентование дорожного чека

7 июля 1891 года компания American Express официально запатентовала дорожный чек, который стал революционным решением в сфере финансовых услуг. Этот документ представлял собой платёжное обязательство эмитента (банка или финансового учреждения) выплатить указанную сумму владельцу. Первые дорожные чеки выпускались номиналом $100, $50, $20 и $10. Чтобы защитить их от подделок, клиент при покупке чека расписывался в верхнем углу документа, а при обналичивании воспроизводил свою подпись.

Первые годы использования

Изначально нововведение встретило осторожную реакцию со стороны клиентов. В первый год было продано всего 248 чеков на общую сумму $9 120. Основной проблемой стало ограниченное количество мест, где можно было обналичить чек — только в офисах American Express. Однако компания быстро расширила сеть партнёров, заключив соглашения с банками и гостиницами. Уже к 1892 году перечень учреждений, принимающих дорожные чеки, занимал 14 страниц фирменной брошюры American Express, а объём продаж достиг $483 490.

Распространение и популярность

К 1909 году годовой объём продаж дорожных чеков достиг $23 миллионов. Они стали удобным средством платежа для путешественников, обеспечивая безопасность и простоту использования. В 1914 году, когда началась Первая мировая война, 150 тысяч американских туристов оказались без доступа к деньгам. Банки перестали платить по иностранным кредитным письмам, но American Express обменяла все дорожные чеки на наличные, позволив людям вернуться домой. Это укрепило доверие к новому финансовому инструменту.

Историческое значение

Запатентование дорожного чека стало важным шагом в развитии международных финансовых операций. Этот инструмент послужил прообразом современных кредитных карт и электронных платежей. Сегодня дорожные чеки используются реже, уступая место цифровым технологиям, но их влияние на развитие мировой финансовой системы остаётся значительным.