Исторический день на Гревской площади
25 апреля 1792 года на Гревской площади в Париже была проведена первая публичная казнь с использованием гильотины – устройства, ставшего символом Французской революции. В этот день был обезглавлен разбойник Николя Жак Пелетье, ставший первым человеком, казнённым новым способом. Гильотина, представлявшая собой механизм с тяжёлым косым лезвием, падала с высоты и мгновенно отделяла голову от тела. Появление этого устройства ознаменовало переход к более «гуманному» способу исполнения смертной казни, в сравнении с прежними методами, отличавшимися жестокостью и непредсказуемостью результата.
Идея гуманной казни
Инициатором внедрения гильотины стал французский врач и депутат Национального собрания Жозеф Игнас Гильотен. В октябре 1789 года он предложил использовать единый механизм для казней, чтобы исключить страдания осуждённых и обеспечить равенство перед законом. Хотя сам Гильотен не был изобретателем устройства, его имя навсегда закрепилось за машиной смерти. Рабочие чертежи были разработаны хирургом Антуаном Луи, и первоначально гильотина называлась «луизетта». Вопреки мифам, Гильотен стремился к гуманизации правосудия, а не к массовым казням, и его предложение стало частью реформаторского духа эпохи.
Технические особенности устройства
Гильотина представляла собой вертикальную раму с направляющими, по которым свободно скользило тяжёлое косое лезвие весом от 40 до 100 килограммов. Осуждённого укладывали на горизонтальную скамью, фиксировали шею между двумя досками, после чего защёлка отпускала лезвие, и оно с большой скоростью падало, мгновенно обезглавливая жертву. Механизм обеспечивал точность и быстроту, исключая мучения. В отличие от топора или меча, гильотина не зависела от мастерства палача. Её применение стало стандартом для смертных казней во Франции, особенно в годы революционного террора, когда число казнённых резко возросло.
Политический и социальный контекст
Введение гильотины совпало с радикализацией Французской революции, когда идеи равенства и справедливости приобретали крайние формы. Казнь стала не только юридическим актом, но и публичным зрелищем, символом революционного правосудия. В последующие годы гильотина использовалась для казни короля Людовика XVI, королевы Марии-Антуанетты, а затем и самих революционеров – Робеспьера и Сен-Жюста. Устройство стало орудием массовых репрессий, вызывая страх и одновременно восхищение у толпы. Гильотина вошла в культурный код эпохи, отражая противоречия между гуманизмом и жестокостью революционного времени.
Наследие и отмена
Гильотина оставалась официальным способом казни во Франции до конца XX века. Последняя казнь с её применением состоялась в 1977 году, когда был обезглавлен Хамид Джандуби. В сентябре 1981 года Франция окончательно отказалась от смертной казни, и гильотина ушла в прошлое. Сегодня она воспринимается как символ эпохи перемен, революционного правосудия и трагических противоречий. Её образ сохранился в искусстве, литературе и массовой культуре. 25 апреля 1792 года стало не просто датой технического новшества, а поворотным моментом в истории европейского правосудия, навсегда изменившим представление о казни и её роли в обществе.
