Екатерина Мекленбург-Стрелицкая

Ранние годы и происхождение

Екатерина Михайловна родилась 28 августа 1827 года в Санкт-Петербурге. Она была дочерью великого князя Михаила Павловича и великой княгини Елены Павловны, а также внучкой императора Павла I. Екатерина росла в окружении строгого воспитания, её мать лично подбирала преподавателей, которые обучали её иностранным языкам, музыке и живописи. Получив преимущественно немецкое образование, она плохо говорила по-русски.

Семейная жизнь и брак

В 1851 году Екатерина вышла замуж за герцога Георга-Августа Эрнеста Мекленбург-Стрелицкого, кузена императрицы Александры Фёдоровны. После свадьбы она получила титул герцогини Мекленбург-Стрелицкой и была освобождена от русского подданства. Молодожёны поселились в Михайловском дворце, однако отношения между её матерью и супругом были напряжёнными. Несмотря на это, Екатерина глубоко любила своего мужа и была счастлива в браке.

Дети и наследие

Екатерина родила пятерых детей, двое из которых умерли в младенчестве. Среди её детей были Елена Георгиевна, Георгий Георгиевич и Михаил Георгиевич, которые унаследовали семейные владения, включая Михайловский дворец, Ораниенбаум и Каменный остров. В 1895 году дворец был продан в казну.

Благотворительная деятельность

Следуя примеру своей матери, Екатерина активно занималась благотворительностью. Она покровительствовала нескольким учреждениям и открыла приют для больных детей в Ораниенбауме, куда привозили пациентов из петербургских больниц. Также она содействовала развитию женского образования в России, поддерживая различные учебные заведения.

Последние годы и смерть

После смерти мужа в 1876 году Екатерина прожила ещё восемнадцать лет. Она продолжала вести активную общественную деятельность и занимала высокое положение в петербургском обществе. Екатерина Михайловна скончалась 12 мая 1894 года в Санкт-Петербурге. Её похороны были торжественными, за катафалком шёл сам император Александр III, сопровождаемый высшими государственными сановниками и представителями иностранных династий.