Иван Кожедуб

Рождение и образование

Иван Никитович Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка Глуховского уезда Черниговской губернии, ныне Сумская область Украины, в крестьянской семье. С раннего возраста проявлял интерес к технике и авиации. После окончания семилетней школы поступил в Шосткинский химико-технологический техникум, где одновременно занимался в аэроклубе. В 1939 году окончил аэроклуб с отличием и в феврале 1940 года был призван в Красную Армию. В том же году поступил в Чугуевскую военную авиационную школу лётчиков, которую окончил в январе 1941 года. После выпуска остался в школе в качестве инструктора, обучая будущих пилотов. С началом Великой Отечественной войны школа была эвакуирована в Чимкент, где Кожедуб продолжал преподавать, добиваясь перевода в боевые части.

Военная служба и подвиги

В ноябре 1942 года Кожедуб был направлен в 240-й истребительный авиационный полк, а в марте 1943 года прибыл на фронт. Первый боевой вылет совершил на Воронежском направлении, где вскоре сбил свой первый вражеский самолёт — Ju 87. В ходе боёв на Курской дуге и последующих операций проявил выдающееся мастерство, сбив десятки самолётов. В феврале 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза, в августе того же года — второй медали «Золотая Звезда», а в августе 1945 года — третьей. Всего совершил 330 боевых вылетов, участвовал в 120 воздушных боях, лично сбил 64 самолёта противника, включая реактивный Me 262. Не был сбит ни разу. Летал исключительно на истребителях Ла-5 и Ла-7. Его тактика включала стремительные атаки с близкой дистанции, что обеспечивало высокую эффективность.

Послевоенная карьера и командование

После войны Кожедуб продолжил службу в ВВС СССР. В 1949 году окончил Военно-воздушную академию имени Жуковского. Был назначен командиром 324-й истребительной авиационной дивизии, с которой участвовал в Корейской войне, обучая китайских и северокорейских пилотов. Под его руководством дивизия сбила более 200 самолётов противника. В 1953 году получил звание генерал-майора авиации, а в 1956 году окончил Военную академию Генерального штаба. В последующие годы занимал должности заместителя командующего ВВС Московского военного округа, первого заместителя командующего 76-й воздушной армией, а также заместителя начальника боевой подготовки ВВС. В 1985 году был удостоен звания Маршала авиации. Всего налетал более 1900 часов, освоив десятки типов самолётов и вертолётов.

Общественная деятельность и смерть

Кожедуб активно участвовал в общественной жизни: с 1946 по 1962 год был депутатом Верховного Совета СССР, с 1967 по 1987 год — председателем Федерации авиационного спорта. Автор мемуаров и статей о военной авиации. Его имя носит Военный авиационный институт в Харькове, улицы в различных городах, а также памятники и музеи. Скончался 8 августа 1991 года в Москве от сердечного приступа. Похоронен на Новодевичьем кладбище. Его вклад в развитие авиации, боевое мастерство и командирские качества сделали его одним из самых выдающихся лётчиков XX века. Он остаётся символом мужества, профессионализма и преданности Родине. Наследие Кожедуба сохраняется в учебных программах, музейных экспозициях и памяти поколений, как пример высочайшего служения стране.