Рождение и образование
Полина Денисовна Осипенко родилась 8 октября 1907 года в селе Новоспасовка Екатеринославской губернии, ныне территория Украины. Была девятым ребёнком в крестьянской семье. С юных лет трудилась в хозяйстве, ухаживала за детьми, позже окончила церковно-приходскую школу и курсы птицеводов. Работала заведующей колхозной птицефермой. Впервые заинтересовалась авиацией после встречи с женщиной-пилотом, приземлившейся недалеко от её села. Это событие стало поворотным моментом, пробудив стремление к полётам. В 1930-х годах поступила в Качинскую школу военных пилотов, где освоила управление самолётом У-2 и начала путь к авиационным рекордам.
Начало службы и первые успехи
После окончания Качинской школы Осипенко была направлена в Бобруйскую авиабригаду, где командовала звеном истребителей. Её упорство и мастерство быстро выделили её среди коллег. В 1937 году она установила первый высотный рекорд, поднявшись на 8864 метра на самолёте МП-1 бис. В том же году совершила два новых подъёма – с грузом 500 кг и 1000 кг, достигнув высоты более 7000 метров. Эти достижения сделали её известной в авиационных кругах. Осипенко стала символом женской смелости и технической точности, демонстрируя, что женщины способны наравне с мужчинами осваивать сложные профессии и добиваться выдающихся результатов в военной авиации.
Рекордный перелёт и признание
В сентябре 1938 года Осипенко вместе с Валентиной Гризодубовой и Мариной Расковой совершила беспосадочный перелёт из Москвы на Дальний Восток, преодолев более 5900 километров. Экипаж летел на самолёте «Родина», столкнувшись с тяжёлыми погодными условиями и вынужденной посадкой в тайге. Полёт длился более 26 часов и стал мировым рекордом по дальности для женского экипажа. За этот подвиг все три лётчицы были удостоены звания Героя Советского Союза – впервые в истории СССР женщины получили эту награду. Осипенко стала национальной героиней, её имя начали присваивать улицам, школам и даже географическим объектам, включая кратер на Венере.
Личность и вклад в авиацию
Полина Осипенко отличалась решительностью, дисциплиной и глубоким чувством ответственности. Её путь от сельской птичницы до капитана авиации вдохновлял тысячи женщин. Она активно участвовала в подготовке новых пилотов, выступала на митингах, пропагандируя авиацию и женское участие в технических профессиях. Её вклад в развитие советской авиации был не только практическим, но и символическим – она стала примером для будущих поколений. Осипенко способствовала укреплению роли женщин в армии, доказав, что они могут быть не только помощниками, но и лидерами. Её биография стала частью официальной истории СССР и предметом изучения в школах.
Смерть и память
Полина Осипенко погибла 11 мая 1939 года в авиакатастрофе в районе деревни Высокое Рязанской области, во время тренировочного полёта с Анатолием Серовым. Ей было 31 год. Похоронена в Москве на Новодевичьем кладбище. Её смерть стала трагедией для всей страны, а память о ней сохраняется в названиях улиц, школ, населённых пунктов и памятников. В честь Осипенко был назван город Бердянск, а также село, где она родилась. Её образ остаётся символом мужества, патриотизма и стремления к высотам. Полина Осипенко навсегда вошла в историю как одна из первых женщин – Героев Советского Союза и выдающаяся лётчица своего времени.
